Jak postrzegamy starość? Czy zawsze musi być niedołężna? Dowiesz się z artykułu.
Niedawne badanie sugeruje, że ludzie, którzy wierzą, że ich ciała i umysły załamią się z wiekiem, mogą tworzyć samospełniającą się przepowiednię. Naukowcy odkryli, że starsi dorośli, którzy mają niejasne spojrzenie na starzenie się, zgłaszali więcej objawów zdrowia fizycznego w dni, kiedy byli zestresowani, niż w mniej stresujące dni.
W przeciwieństwie do tego, ludzie z perspektywą bardziej „złotych lat” wydawali się mieć pewną ochronę przed codziennym stresem : w rzeczywistości zgłaszali mniej problemów zdrowotnych w dni, w których czuli się bardziej zestresowani niż zwykle. „Wiemy, że istnieje silny związek między postrzeganym stresem a zdrowiem fizycznym” – powiedział główny badacz Dakota Witzel, doktorantka w College of Public Health and Human Sciences Oregon State University w Corvallis.
Liczne badania wykazały, że ludzie, którzy są zwykle zestresowani, mogą źle się odżywiać, pomijać ćwiczenia i mieć długoterminowe konsekwencje, takie jak wysokie ciśnienie krwi i zwiększone ryzyko chorób serca . Jednak nowe odkrycia , powiedział Witzel, sugerują, że jaśniejsze spojrzenie na starzenie się może być buforem przed fizycznymi skutkami codziennego stresu . Nie oznacza to, że ludzie są winni swoich fizycznych objawów, zauważyła, lub że każdy powinien ignorować objawy z uśmiechem. Ale ludzie powinni być świadomi, że ich postrzeganie procesu starzenia się może wpływać na ich samopoczucie i „przeformułować” tę historię, jeśli to konieczne, według Witzela. Odkrycia — opublikowane niedawno w Journals of Gerontology Series B: Psychological Sciences — opierają się na 105 mieszkańcach Oregonu w wieku od 52 do 88 lat . i bóle, duszność i rozstrój żołądka .
Na początku uczestnicy wypełnili standardowy kwestionariusz dotyczący postaw wobec starzenia się . Zapytał, czy zgadzają się ze stwierdzeniami typu: „W miarę starzenia się stajesz się mniej użyteczny”. Badanie wykazało, że ludzie częściej zgłaszali objawy fizyczne w dniach, w których odczuwany przez nich stres był wyższy niż ich osobista norma. Okazało się jednak, że związek zależał od tego, czy ludzie mają pozytywne czy negatywne nastawienie do starzenia się: jeśli była to odmiana „szklana do połowy pusta”, dni wysokiego stresu przyniosły więcej objawów fizycznych. Tak nie było w przypadku osób z bardziej pozytywnym nastawieniem do starzenia się. Co kształtuje postrzeganie starzenia się człowieka? Według Witzela, przez całe życie ludzie „uwewnętrzniają” wiadomości z mediów, a także ludzi w swoim życiu, świadomie lub nie.
Jeśli twoi rodzice lub dziadkowie pozostawali optymistyczni i energiczni, gdy dorastali, twoje poglądy na starzenie się prawdopodobnie różnią się od tych, których starsi krewni mieli problemy ze zdrowiem lub narzekali na starzenie się. Ale postawy wobec starzenia się prawdopodobnie odzwierciedlają również ogólne usposobienie danej osoby, według Jamesa Madduxa, starszego naukowca z George Mason University’s Centre for the Advancement of Well-Being w Fairfax w stanie Wirginia. „Wygląda na to, że to naprawdę zbliża się do optymizmu w porównaniu z pesymizmem” – powiedział Maddux, który dokonał przeglądu wyników.
Oznacza to, że to, czy „boisz się” czy „świętujesz” starzenie się, prawdopodobnie ma wiele wspólnego z tym, jak ogólnie postrzegasz życie. Maddux powiedział, że ludzie, którzy postrzegają szklankę jako do połowy pełną i mają poczucie własnej skuteczności, są mniej skłonni do „katastrofizacji” objawów fizycznych i zamiast tego postrzegają je jako możliwe do opanowania. Zauważył, że badanie uchwyciło subiektywne reakcje ludzi — ich postrzegany stres i to, czy wyczuwali objawy. A osoby pesymistyczne mogą być szczególnie narażone na stres i „nadmierną czujność” na objawy fizyczne. Więc niekoniecznie jest tak, że złe nastawienie do starzenia się jest przyczyną stresu i objawów u osób starszych .
Według Madduxa tendencje te prawdopodobnie współistnieją u tej samej osoby. „To jest jak koło, więc nie ma punktu wyjścia” – powiedział. Ale to dobra wiadomość, zauważył Maddux: „To oznacza, że jest więcej miejsc, w których można interweniować”.
Nie można po prostu powiedzieć ludziom, aby „byli optymistami”, powiedział. Ale badania pokazują, że ludzie mogą na przykład nauczyć się inaczej interpretować objawy fizyczne — powstrzymać się od katastrofalnego nawyku. Ból ciała nie jest wyłącznie doświadczeniem fizycznym. Maddux powiedział, że ważne jest, aby mieć świadomość, że nasze stany psychiczne wpływają na postrzeganie i reakcje na ból . „ Ból , który odczuwasz, jest sygnałem z twojego mózgu” – zauważył.
Maddux zachęcał również osoby w każdym wieku do rozpoznania związku między bólem a siedzącym trybem życia. Uczynienie z aktywności fizycznej nawyku na całe życie może być dobrodziejstwem dla zdrowia fizycznego i psychicznego .
